送走众人，谢远一回到暂住的屋子，便对上了一双清亮澄澈的眼眸，春禾正安静地坐在那里等着他。
他走到榻边坐下，执起她纤细的手腕，小心地挽开衣袖。
那片曾令人忧心的红痕已然褪得干干净净，恢复了少女肌肤应有的细腻光洁。
谢远轻抚着她小巧的脸颊，低声商量：“我们可能还需在此地多留一夜。”
话一出口，他自己先皱了眉。
此地条件简陋，他本想先送她回府，可一想到那空旷的宅邸里只有她一人，他又放心不下。
她视物不清，夜里独自醒来，该有多无助。
“夫君是在做救人的善事，我怎么会觉得委屈？”
小姑娘却弯起眼睛，笑容甜软，“只要能陪在夫君身边，春禾就觉得是天底下最开心的事，一点儿也不委屈！”
小姑娘的话语总是这般直白纯粹，毫不掩饰满心的依赖与欢喜，那双明亮的眼睛里，满满当当的，只映着他一个人的影子。
这番坦率的告白让谢远心头一暖，所有的纠结都被抚平了。
他俯身拥住春禾，在她柔软的发间印下一个轻吻：“嗯，我的春禾最是懂事。”
两人温存了没多久，便有差役在外通报，说是接种所需的人手与物什均已备妥，邓安谦请他过去主持大局。
谢远又在她面颊上亲了亲，这才起身整了整衣袍，迈步而出。
此刻，奉命先行接种的，正是负责管理流民安置区的官差们。
他们列成一队，神情各异地看着同僚被利刃划破臂膀，再涂上那陌生的浆液。
远处的流民们伸长了脖子观望，不少人脸上都带着惊惧。
尽管听说此法能绝天花之患，且先前试过的人都安然无恙，但亲眼目睹这般场景，仍不免对未知心生恐慌。
可县令之命不可违，他们也只能硬着头皮上前。
有了官差们在前示范，轮到安置区的流民接种时，场面便顺畅了许多。
他们不再迟疑，自觉地排起了长队，效仿着之前的样子，依次伸出胳膊。
谢远暗自点头，这位李县令确有手腕。
让官差身先士卒，无疑是安抚人心的最佳之策，流民们见了，自然不敢再生事端。
一个刚接种完的灾民走了过来，手臂上还渗着细小的血珠。
他站定在谢远面前，试探着问：“您便是谢公子吧？”
谢远抬眼，认出此人正是那日被孟大夫救治的头伤者。
他竟然活下来了。
谢远心中不禁感慨，古人的生命力着实强韧。
在如此简陋的条件下进行头皮缝合，没有抗生素，仅凭草药和物理退热，竟能死神手中挣脱。
看来，那“回春堂”的孟大夫，确实有几分真本事。
谢远颔首：“是我。”
那人立刻深深一揖，声音恳切：“谢公子救命大恩，小人没齿难忘。”
他俯身时，谢远清楚地看到他剃光的后脑上，那五道长短不一的伤疤已经结了深色的痂，宛如丑陋的印记盘踞其上。
谢远轻笑着摆了摆手，谦辞道：“我不过是恰逢其会，举手之劳罢了。”
“真正施以援手的，还是那位孟大夫。”
那流民却一脸肃然：“孟大夫有再造之恩，但谢公子的恩情，小人同样没齿难忘。”
“若非公子指点迷津，小人这条命怕是早就交代了。”
“只是小人家中已被洪水冲**一空，实在无以为报。”
“唯有重重一跪，聊表寸心。”
说着便要下跪。
谢远向来不喜旁人对自己行此大礼，连忙伸手将他扶住：“你的心意我领了。”
“这跪礼便免了吧。”
“我还年轻，折腾不起这礼。”
那人闻言，也觉得在理，便不再坚持，只深深地作了一揖。
谢远又嘱咐道：“你头上的伤，大约二十天后便可拆线。”
“到时你可去寻孟大夫，让他派人到县学知会我一声即可。”
那人又是连声称谢，这才离去。
旁观许久的邓安谦此时忽然出声：“老夫方才检视过他的伤处。”
“若依寻常法子处理，他断无生机。”
谢远颔首：“是他命不该绝。”
邓安谦兴致盎然地追问：“那伤口缝合之法，不知其中可有何精妙之处？”
谢远沉吟片刻，答道：“不瞒邓御医，学生于医道不过是略知皮毛。”
“此法虽能迅速止血，可一旦处置不当，后续痈脓感染的风险极高。”
“御医若想深究，不妨去请教孟大夫。”
“他医术精湛，又亲手施为，更兼顾了病人的后续调理。”
“想来他的心得，定比我这纸上谈兵之人要深刻得多。”
邓安谦见他功不自居，言辞恳切谦逊，心中对这个年轻人的赏识又深了几分。
他捻了捻胡须，道：“说得在理，那老夫改日便去拜会一番这位大夫。”
……
直到暮色四合，所有流民的牛痘接种之事才终告一段落。
次日清晨，接种过的人大多起了热症，这正是免疫力被激发的征兆。
谢远得知情况平稳，便不打算久留，让小姑娘收拾行装，准备回程。
李县令特意安排了车驾相送。
春禾将杂物打点妥当，一转眼，便看到谢远正在整理自己的书箱，准备明日返回书院。
想起这几日夫君既要为自己操心，又要忙碌牛痘之事，春禾满是心疼，暗下决心，回去定要买只老母鸡，为夫君炖汤补身。
一切就绪，春禾抱着自己的小包袱，谢远背上书箱，一同出门等车。
马车尚未抵达，两人便在廊下静候。
春禾望着他，关切地问：“夫君连日劳累，定是乏了吧？不如我帮你背着书箱？”
谢远身姿挺拔，面上并无倦色，却起了逗弄的心思，含笑说：“是有些乏了，若能得我们家春禾一抱，想必便能尽数消解了。”
春禾双颊飞霞，悄悄环顾四周，才用细若蚊蚋的声音说：“夫君，此处人多，我们……我们回去再抱，好不好？”
话音刚落，便听到他促狭的低笑声，春禾这才反应过来自己又被捉弄了。
