谢远心中早有计较，每日清晨搭村里的牛车去县里，上完早课，辰时过后便可散学，届时再慢慢坐车回来也不迟。
等自己考上了童生，家里便能添一头牲口，到时就更方便了。
春禾也是担心夫君日日奔波太过劳累，才会试探着多问一句。
得了他肯定的答复，小姑娘便不再多言。
毕竟她那点私心里，也是盼着能天天见到夫君的。
一想起那晚夫君的低语，春禾的嘴角便忍不住漾开一抹甜蜜的笑意。
……
次日，谢远换上崭新的长袍，在小姑娘依依不舍的目光中，坐上了出村的牛车。
车上的乡邻们都在议论着这场大雨。
“听说了吗，这雨是从淮北那边过来的。”
“可不是嘛，早前就听人说了，淮北那边早就下了好些天。”
“那这回大河岂不是又要决堤了？”
“唉，每年都要决个几回，也不知今年严不严重。”
牛车在泥泞的路上缓缓前行。
行至半途，快到上次谢镇山带谢远来书院时下车的那个路口，牛车却停了下来。
前头有另一辆牛车堵住了路。
等了片刻，前头依旧没有要动的意思。
四叔公担心耽误了谢远上学的时辰，只得下车去前头问个究竟。
不想前面那赶车老汉的嗓门极大，即便是坐在后头的谢远他们也听得一清二楚。
“这可是菩萨显灵啊！”
“前几日雨刚停那会儿，神使就说这雨还没下完，果不其然，又连着下了这么些天！”
“现在神使说了，这雨还没到彻底停的时候！”
“他要在隔壁村子的路口做法事，求菩萨为我们停雨呢！”
一个像是专门来传话的人也提高了声音附和道：“正是！神使正在向菩萨禀告我们的苦难，求菩萨为我们消灾解难呢！”
“这等机会千载难逢，大伙儿快过去朝拜一番吧！”
赶车的老汉勒住牛，对车上人说：“各位老伙计，前头村口有神使做法事，我去求个福分，马上就回。”
四叔公听了，眉宇间透着一丝疑虑：“当真有那么灵验？”
“那是自然。”老汉信誓旦旦，“前些天我亲眼见过神使的本事。”
“不跟您多说了，我得赶紧过去。”
话音刚落，老汉便跳下车，他那辆车上的乘客也跟着去了大半。
四叔公回到谢远他们这辆车，把情况一说，车里的人竟也蠢蠢欲动起来。
“闲着也是闲着，不如我们也去沾沾仙气？”
“对啊，正好让神使保佑保佑。”
有人还特意冲着谢远喊：“小远，你是读书的苗子，快去拜拜，求神使保佑你金榜题名！”
眼看一车人都要去凑热闹，谢远也生出了几分好奇心，跟着下了车。
神使？
他倒想亲眼见识一下，这葫芦里究竟卖的什么药。
谢远背好自己的书箱，绕过前面那辆牛车，刚一转弯，就听见前方人声鼎沸。
嘈杂的议论声中，夹杂着几句清晰的口号，其中一句让他心头一动。
“白莲下凡，拯救万民。”
白莲教？
谢远暗忖，这可真是赶巧了，竟能在此地遇上这个素以作乱闻名的教派。
他们在此地聚集，是想借机传教，还是另有所图？
谢远依稀记得，洪武年间，白莲教就曾煽动过数次民变，只是具体发生在何处，他印象不深了。
他随着人流往前走，只见前方空地上，众人围着一座临时搭起的道台。
台上摆着些香烛供品，一个身穿道袍、颇有几分仙风道骨的道人，正手舞桃木剑，像是在行法。
等谢远他们挤过去时，那道人已收了法术，正向台下众人拱手行礼。
许多百姓口中还虔诚地念叨着：“神佛庇佑，救苦救难……”
四叔公等人也随大流拜了拜，然后对谢远说：“看样子是结束了，别耽误了小远你的正事，咱们快走吧。”
谢远望向那道人，只见他在一众信徒的簇拥下进了村子，连村长都对他点头哈腰，身后还跟着不少随从，排场着实不小。
“四叔公，不急。”谢远收回目光，“时辰还早。”
两辆牛车重新上路，车上的人们依旧在兴致勃勃地谈论着方才那位“神使”的种种神奇。
谢远没功夫细想，牛车很快就抵达了城下。
城门外，聚集着大批衣不蔽体的流民，他们被禁止入城，只能在城外搭些简陋的窝棚勉强栖身。
车上的人见了这番景象，无不唉声叹气。
“瞧这情形，淮北的水患怕是又重了。”
“是啊，不知淹了多少村子，才会有这么多流民。”
“但愿今日神使的话能传到天上，求菩萨发发慈悲吧。”
听着众人的议论，看着眼前的惨状，谢远心中也泛起一阵酸楚。
可天灾人祸，非官府之力不能解，他一介书生，终究是无能为力。
进了城，谢远暂且将这些烦心事抛在脑后。
他与众人作别，背着书箱，径直向书院方向走去。
此时天色刚蒙蒙亮，书院卯时中刻便要开始早读。
谢远赶到县学门口时，正巧碰到不少家住城里的同窗，他们或背着书箱，或提着食篮，陆续走进大门。
他先去拜见了赵夫子。
赵夫子见了他，微笑着点点头：“这连日阴雨，我便料到你今日会来。”
说着，他从案上取过一本书册递给谢远。
“这是我当年应考童生试时用过的《四书》，上面有我与我恩师的批注心得。”
“你记性好，尽快通读背诵，再誊抄一份还我。”
“切记，此书乃是孤本，不得有任何污损。”
“若有不解之处，日后我再为你分说。”
谢远连忙用双手郑重接过，向夫子深深一揖，以示感谢。
赵夫子摆了摆手，唤来一个小童，让他领着谢远去课室。
学堂内设了二十余张书案，大半都已有了人。
书童为谢远指了几处空位，示意他自便。
谢远道了声谢，拣了张靠后的书案坐下。
他不急不缓地从书箱中取出笔墨纸砚，一一置于案上，而后才摊开赵夫子赠予的那本批注过的书册。
书页上，除了工整誊抄的经文，白边处更是写满了蝇头小字。
其中一种墨色稍浅，应是赵夫子早年抄录其师尊的讲义；而另一种墨色更深的，则是他自己后来研读经义时增添的心得体会。
