好胜心一起，朱权朗声喊道：“沿着这条路上山，顶上有一座寺庙，我们正好可以去那儿用顿斋饭！”
谢远刚想说自己与友人同来，便见李如辛从后方赶上，大呼着“走，上山吃斋饭去！”
见此情形，谢远不再多言，催动马儿，顺着山路向上驰去。
山路崎岖，远非平地可比。
谢远本就无意争强好胜，主动放缓了马速。
不多时，前面两人已跑得不见踪影，他也不急，只悠然地沿着小径前行。
正行进间，他的耳朵敏锐地捕捉到了一丝异样的声响。
那声音……仿佛是有人在极度紧张之下，竭力压抑却依旧泄露出的粗重呼吸。
谢远眉头微蹙，立刻勒停了马匹。
他凝神细听，果然，那呼吸声在他停下后，也变得愈发小心翼翼。
谢远不再犹豫，调转马头，朝着声音传来的方向缓缓靠近。
那边的人似乎察觉到被发现，气息瞬间变得慌乱起来。
谢远猛然大喝一声，声传林间：“我乃陛下钦封义士谢远！你是何人？可要相助？”
那惊慌的呼吸声，因谢远的喝问而戛然而止。
没过多久，一个僧袍散乱的年轻尼姑出现在谢远眼前。
她生得一副好皮囊，只是那双杏眼哭得又红又肿，见到谢远，仿佛溺水之人抓住了浮木。
“谢义士，求您大发慈悲，救救我们！”
谢远翻身下马，警惕地环顾四周，并无旁人踪迹。
他沉声问道：“你是谁？究竟发生了什么事？”
那尼姑一听，刚止住的泪水又涌了出来。
“民女是夫荣镇段家的女儿，昨天带丫鬟来山上进香，不曾想用过斋饭就人事不省了。”
“醒来后就被换上这身衣服，关在一个地方。我是趁看守松懈才逃出来的，可我的丫鬟……她还被困在上面。”
“方才他们一路追我，许是听见了马蹄声，才吓得退走了。”
夫荣镇？
谢远心念一动，那正是本县下辖的一个镇子，位置却在县城另一头。
看来这姑娘是被人掳掠到了极远的地方。
再看她身上这身尼姑行头，谢远脑海里顿时浮现出“明庵宝刹”那四个字。
他面上不动声色，颔首道：“你顺着此路下山，找到我的人，报我的名字，他们会护送你回家。”
那尼姑仍有些犹豫，谢远便安抚她：“放心，这条路我刚与同伴骑马上来，沿途并无危险。”
她这才点头应下：“多谢谢公子…只是我的丫鬟……”
她与丫鬟自幼相伴，情同姐妹，念及此，眼圈又是一红。
谢远略一思忖，心中暗道：李如辛，事急从权，只能借你名头一用了。
他开口道：“你下山后，就对我的人说，县令公子在山上出了意外，让他们速带人手上山增援。”
“但切记，让他们到了之后在外围隐蔽，没有我的信号，万不可轻举妄动。”
女子一听县令公子也牵涉其中，心想县尊大人必会派重兵前来，心中大定。
她郑重地点了点头，转身快步朝山下走去。
谢远望了望山势，双腿一夹马腹。
“驾！”
他催马继续向山上行去。
闷头赶了约莫半个时辰，前方山林掩映间，总算露出了寺庙的一角飞檐。
谢远催马提速。
李如辛早已在山门处等得不耐烦：“你怎么才来？这速度也太慢了些。”
谢远淡然一笑：“初学骑术，又要应付这崎岖山路，实在快不起来。”
李如辛感叹道：“说来也是，你头一回骑马就能独自驰骋山路，算得上天赋异禀了。”
“马交给门口的小师傅就行，朱公子已经进去了，我们也快些吧。”
谢远瞥了一眼旁边的小沙弥，那孩子不过十一二岁，顶着个光溜溜的脑袋，始终低眉顺眼。
远处的大路上，似乎还有车马疾驰的声音传来。
谢远收回目光，若无其事地说道：“有劳小师傅了。”
“施主客气，不敢当。”
小沙弥牵过两人的马，朝后院走去。谢远则随着李如辛迈入了寺门。
朱权已在院中寻了一处位置坐下，还命人备上了斋饭。
李如辛引着谢远落座，赞道：“朱公子好身手！”
朱权随意地摆了摆手：“这算什么，此地施展不开，不够痛快。”
“他日若有机会，二位到大宁来，我带你们纵马驰骋，那才叫真正的快意！”
李如辛一听他来自大宁，立时来了精神，缠着朱权问东问西，两人聊得兴高采烈。
不多时，几名僧人端着饭菜上来。
布菜完毕，为首的僧人合十行礼：“几位施主请慢用。”
朱权挥手示意他们退下。
谢远却忽然开口：“这位师傅请留步。”
那僧人停住身形，回头询问谢远有何吩咐。
谢远沉吟片刻，突然说道：“师傅，我等远道而来，诚心礼佛。”
“不知贵寺除了诵经拜佛，可还有其他能涤**心灵的法门？”
那僧人闻言，抬眼深深地看了谢远一下。
一旁的朱权和李如辛也好奇地望向他。
“不知公子，是从何处听闻这其他法门？”
谢远沉默一瞬，答道：“在下与陈员外有几分交情。”
那僧人神色微变，随即道：“原来如此，那请公子先用斋饭。”
言毕，他便匆匆退了出去。
李如辛满头雾水地看着谢远。
“你何时也信起佛来了？”
谢远拿起筷子，从容不迫地夹菜：“我只信我自己。”
李如辛：“……”
斋饭用罢，僧人们很快进来收拾了桌案。
一名年岁稍长的僧人走进来，躬身道：“几位公子，请随贫僧来。”
朱权第一个站起身，兴致盎然地说：“走，去看看。”
尽管谢远言语隐晦，但他已敏锐地察觉到方才的对话中暗藏玄机，自然不愿错过一探究竟的机会。
路上，李如辛凑到谢远身边小声嘀咕。
“拜佛直接去大殿不就好了？难不成你还想让他们给你备个单间抄经文？”
谢远瞟了眼前方引路的僧人，对方显然竖着耳朵在听。
他淡然一笑，并未刻意压低声音，只道：“这礼佛嘛，除了跪拜抄经，自然还有别的门道……”
“对了，你身上带了多少银钱？”
